Afgelopen zomer vond in Parijs de One Health World Microbiome Partnership Summit plaats. Tijdens deze top kwamen wetenschappers en beleidsmakers samen om het belang van het microbioom te onderstrepen voor publieke en dierlijke gezondheid, landbouw, milieu en klimaat. Het doel was om een strategisch kader te creëren voor de integratie van het microbioom in beleidskeuzes. De top werd georganiseerd door de Franse Nationale Academie voor Geneeskunde, INRAE en andere internationale partners.
Met het microbioom verwijzen we naar de micro-organismen, zoals bacteriën, virussen en schimmels, die in een bepaalde omgeving samenleven. Een bekend voorbeeld is de darmflora. Bacteriën in onze darmen spelen een essentiële rol in de vertering, immuniteit en het metabolisme. Een verstoorde darmflora kan dan weer diverse gezondheidsproblemen opleveren, zoals diabetes, obesitas of chronische ontsteking. Microbiomen komen echter niet alleen op het menselijk lichaam voor, maar ook bij dieren, planten, in de oceaan en in de bodem. Daardoor hebben de micro-organismen ook een enorme ecologische impact, bijvoorbeeld op het klimaat of biodiversiteit.
Doordat micro-organismen zo veelvuldig aanwezig zijn in alle ecosystemen, dringt een geïntegreerde visie zich op. Gezonde micobiomen in onze leefomgeving leveren immers een voordeel op voor de menselijke en dierlijke gezondheid. Niet alleen is er meer onderzoek en kennisdeling nodig in de academische wereld, maar ook de politiek moet het microbioom in acht nemen bij het uitwerken van duurzaam beleid rond gezondheid, landbouw en milieu. Daarnaast is het belangrijk om wetenschappelijke inzichten ook kenbaar te maken bij het grote publiek.
Tijdens de top werkten de deelnemers in werkgroepen rond verscheidene thema’s. Er werden voorstellen gedaan voor toekomstige internationale samenwerkingen. Een concreet voorstel is om een databank te creëren waarin wetenschappelijke gegevens over microbiomen in de oceaan gedeeld worden. Ook een platform waarop beleidsmakers innovaties rond het microbioom kunnen raadplegen behoorde tot de voorstellen.
Aan het einde van de top werd een gezamenlijke verklaring met vier prioriteiten voorgesteld. Ten eerste wil men het microbioom integreren in duurzaam beleid met behulp van een internationaal kader dat gebaseerd is op wetenschappelijk onderzoek. Daarnaast is het van belang om innovatie rond micro-organismen te versnellen. De derde prioriteit is het versterken van globale partnerschappen. Ten slotte wil men nog de kennis over het microbioom bij het brede publiek vergroten.
Tekst: Maarten Ceyssens
Foto: Prosu Beeldarchief
