In 2008 werden de eerste biggenvaccins tegen het Porcine Circovirus type 2 (PCV2) of kortweg het circovirus op de Belgische markt gebracht. Momenteel is het naast de vaccinatie tegen Mycoplasma hyopneumoniae (M. hyo) het meest toegepaste vaccin bij biggen. Door deze hoge vaccinatiegraad zien we de typische kliniek ten gevolge van circovirus infecties niet zo vaak meer. Toch is het circovirus nog steeds aanwezig in de Belgische varkenspopulatie en is het nuttig om na te gaan of de bescherming van uw varkens nog optimaal is.
Kliniek door een circovirus infectie: wat zie je in de stal?
Het circovirus kan varkens van verschillende leeftijden treffen en leidt tot een reeks aandoeningen die bekend staan als porcien circovirus geassocieerde ziekten of PCVD’s, waaronder wegkwijnziekte of PMWS, luchtwegproblemen, maagdarmproblemen, PDNS en vruchtbaarheidsproblemen. (1)

Door biggenvaccins nog maar weinig klinische problemen
Omdat de meeste biggen gevaccineerd worden tegen het circovirus, worden klinische symptomen ten gevolge van circovirus infecties niet vaak meer waargenomen. Ziet u ondanks vaccinatie toch klinische problemen, dan zijn dit de mogelijke oorzaken (2):
- De varkens werden helemaal niet of niet goed gevaccineerd.
- Het vaccin werd niet op de juiste manier toegediend. Denk daarbij aan:
- Foute dosering
- Foute lengte van de injectienaalden
- Het vaccinatietijdstip is niet correct:
- De biggen werden te laat gevaccineerd. De varkens worden al vóór of kort na de vaccinatie geïnfecteerd met het circovirus, voordat er een effectieve bescherming door vaccinatie kan worden opgebouwd.
- De biggen werden te vroeg gevaccineerd. Een goede immuniteitsopbouw wordt verhinderd door hoge hoeveelheden biestantistoffen en/of door een gebrek aan een goed ontwikkeld immuunsysteem.
- Op het moment van vaccinatie was er een infectie aan de gang met een andere ziekteverwekker die de werking van het immuunsysteem onderdrukt, zoals bijvoorbeeld een infectie met het PRRS virus.
Ook zonder zichtbare kliniek kan het circovirus schade aanrichten
Zelfs na vele jaren van intensief vaccineren zijn de meeste varkensbedrijven nog steeds besmet met het circovirus en ook bij afwezigheid van duidelijke klinische symptomen kan het circovirus schade aanrichten. Dergelijke subklinische circo-infecties komen tegenwoordig het meeste voor, maar zijn moeilijker op te sporen.
Ook subklinische circovirus infecties hebben een negatieve invloed op de gezondheid en productiecijfers van varkens. Denk daarbij aan groeivertraging, verhoogde voederconversie, verminderde uniformiteit en verhoogde medicatiekosten. Het circovirus verzwakt het immuunsysteem en verhoogt zo de vatbaarheid van varkens voor andere infecties. Door de verminderde werking van het immuunsysteem kan een circovirus infectie ook aanleiding geven tot een verminderde werkzaamheid van vaccins. (3)
Conclusie
Door het intensief gebruik van biggenvaccins in de Belgische varkenshouderij is de typische kliniek ten gevolge van een circovirus-infectie eerder zeldzaam geworden. Treden er toch nog klinische problemen op, dan heeft dit vaak te maken met fouten in het vaccinatiemanagement. Dit betekent echter niet dat het circovirus niet meer relevant is. Het circovirus is nog steeds aanwezig op de Belgische varkensbedrijven en het is nuttig om na te gaan of de bescherming van uw varkens nog steeds optimaal is. Ook subklinische circo-infecties kunnen de gezondheid en productieresultaten van uw varkens immers negatief beïnvloeden.
Bronnen
- Opriessnig et al. Journal of Veterinary Diagnostic Investigation. 2007;19(6):591-615.
- Segalés et al. Veterinary Sciences. 2022; 9(3):110.
- Chae (2016). The Veterinary Journal 212: 1–6.